В восточной части Тихого океана обнаружен новый вид рыб. Ученые говорят, что в данном открытии не было бы ничего особенного, если бы не один факт - новые рыбы настоящие гиганты. Размер взрослой особи превышает 180 см, а вес доходит до 454 кг. Удивительным выглядит тот факт, что такие гиганты до сих пор скрывались от глаз океанологов и мореплавателей полный текст
Источник: Cybersecurity.ru
В восточной части Тихого океана обнаружен новый вид рыб. Ученые говорят, что в данном открытии не было бы ничего особенного, если бы не один факт - новые рыбы настоящие гиганты. Размер взрослой особи превышает 180 см, а вес доходит до 454 кг. Удивительным выглядит тот факт, что такие гиганты до сих пор скрывались от глаз океанологов и мореплавателей полный текст
Источник: Cybersecurity.ru
Ничто так эффективно не подталкивает развитие и массовое внедрение альтернативных источников энергии как рост цен на уже существующие ресурсы. Многие люди по всему миру стремятся создать свои собственные "самые-самые" массивы солнечных батарей или ветряков или приливную электростанцию. Теперь им особенно хочется верить, что такие проекты обязательно окупятся.
Поговорим о солнечных батареях. Почти все компании так или иначе пытаются улучшить два основных их параметра: снизить стоимость одного ватта выходной мощности и повысить КПД.
Модернизировать фотоэлектрические панели можно многими путями. Например, не так давно мы писали о том, как учёным удалось сжать свет в 2000 раз, и о значительном увеличении срока службы экситонных батарей, а также о новом методе создания гибких солнечных батарей.
Так как ещё один проект, о котором мы хотим вам рассказать, представляет собой самую мощную ветровую ферму, то не мешало бы вспомнить про рекордсменов и в этой области.
Здесь также вырисовывается стремление снизить стоимость энергии. Проектов по усовершенствованию таких систем (1, 2 и 3) и даже полному изменению классической конструкции полным-полно. А недавно Испания даже заполучила рекордную долю электричества от ветряков.
Впрочем, альтернативные источники энергии используются не только для поставки электричества в сеть. Существуют и гигантские печки для приготовления еды, и многофункциональные пирамиды.
Но вернёмся к сегодняшним проектам "самых-самых".
 |
 Вероятнее всего, новая солнечная электростанция расположится близ городков Кучх (Kutch) или Банаскантха (Banaskantha) (иллюстрации с сайта wikipedia.org и Google Maps). |
Первым на сцену выходит самая большая (поистине гигантская!) солнечная электростанция Integrated Solar City, которая появится в индийском штате Гуджарат. Её мощность составит 5 гигаватт (сравните с 280 мегаваттами Аризоны).
Пока что проект находится в стадии разработки, но, будучи построенным, обещает занять площадь в пять раз большую, чем нынешний рекордсмен (строящийся комплекс в пустыне Мохаве). Американская организация Clinton Foundation уже выделила средства на первичную подготовку.
Пока не раскрывается, будут ли это просто солнечные фотогальванические батареи или же термальная солнечная электростанция, или, быть может, комбинация обоих типов.
В общей сложности Integrated Solar City обойдётся в $475 миллионов. Производство всех комплектующих планируется осуществлять на месте, привлекая местные природные ресурсы и рабочую силу. Может, потому и выходит так дёшево?
Но и это ещё не вся выгода: некоторые источники также утверждают, что конечная стоимость ватта энергии будет на 70% ниже стоимости электричества из традиционных источников.
Правда, и этот проект может оказаться далеко не последним: фонд Билла Клинтона также ведёт переговоры об установке комплексов солнечных батарей с индийскими штатами Андхра-Прадеш и Раджастхан.
Кстати, не можем не поделиться в этой связи другой хорошей новостью. Шведский гигант IKEA объявил о том, что собирается инвестировать $77 миллионов в фонд Ikea GreenTech, созданный восемь месяцев назад.
Деньги пойдут на разработку доступных солнечных батарей, альтернативных источников света, технологий сохранения и очистки воды.
Учитывая, что у IKEA примерно 280 магазинов в 35 странах мира (и около полумиллиарда покупателей в год), можно ожидать, что относительно дешёвые и качественные фотоэлектрические панели поступят в массовую продажу уже к 2011-2012 годам.
Добавим, что данные инвестиции – это ещё один шаг компании в её стремлении к полному переходу на "зелёные" технологии. Ранее IKEA отказалась использовать при производстве мебели формальдегид и ПВХ, пересадила шведских сотрудников на гибридные машины и велосипеды, а в скором времени на кассах супермаркетов всего мира перестанут выдавать вредные для окружающей среды пластиковые пакеты.
Продолжим. Следующий кандидат на место самой мощной альтернативной электростанции тоже весьма любопытен: в американском штате Южная Дакота построят ветровую ферму Rolling Thunder.
Компания Clipper Windpower в сотрудничестве с BP Alternative Energy объявила о возведении поля из 2020 ветровых турбин Clipper Liberty, каждая мощностью 2,5 мегаватта.
 |
А если бы они взяли турбины не Clipper Liberty (на схеме), а Enercon E126 мощностью 6-7 мегаватт, сетует Treehugger… (иллюстрация Clipper Windpower) |
Таким образом, ко времени завершения многоэтапного строительства и установки ветряков (конечная дата пока не известна) в сеть будет поставляться более 5 гигаватт "чистой" энергии.
Новая ферма сможет обеспечить электричеством 1,5 миллиона американских домов, а также сократит выброс углекислого газа в атмосферу ежегодно на 11 миллионов тонн. Осталось только привести в порядок электросеть США, чтобы она смогла принять это "вливание".
 Previento для ветряных ферм, которое с определённой ошибкой способно предсказать выход мощности на ближайшие четыре дня, руководствуясь прогнозом погоды из разных источников и особенностями местности (иллюстрации Energy&Meteo Systems)."> |
Немецкая компания Energy&Meteo Systems разработала программное обеспечение Previento для ветряных ферм, которое с определённой ошибкой способно предсказать выход мощности на ближайшие четыре дня, руководствуясь прогнозом погоды из разных источников и особенностями местности (иллюстрации Energy&Meteo Systems). |
Продолжает тему бразильский штат Парана и его самый большой в мире (как утверждают авторы проекта) солнечный водонагреватель.
1800 пластиковых бутылок и 1500 пакетов, изготовленных по технологии фирмы Tetra Pak, разместились в небольшом городке Палмасе на крыше одного из зданий, принадлежащего бразильским военным.
В казарме проживают около 50 человек, они потребляют в день около 8 тысяч литров воды. Устройство, спроектированное Жозе Алсину Алану (José Alcino Alano), позволяет в критические часы сократить расход электроэнергии на 47%.
 Здесь (PDF-файл, 8,98 мегабайта) всё подробно описано, жаль только, на португальском языке (фото Treehugger)."> |
Солнечный водонагреватель можно изготовить и самостоятельно. Здесь (PDF-файл, 8,98 мегабайта) всё подробно описано, жаль только, на португальском языке (фото Treehugger). |
По подсчётам министерства охраны окружающей среды Бразилии, это равносильно экономии $124 в месяц. И это при том что система в состоянии нагреть воду до 50°C летом, и до 38°C зимой.
Есть и ещё один нюанс: на строительство одной такой "солнечной площадки" уходит около 100 килограммов пластика. Не так уж и мало, если учесть, что в Бразилии на заводах перерабатывается только 15% бутылок из полиэтилентерефталата.
Данная система нагрева воды солнцем, хоть и была разработана в рамках программы по снижению выбросов ещё в 2004 году, только сейчас была реализована в таком масштабе.
 |
Первый масштабный солнечный водонагреватель установили военные. Неужели они самые экономные жители Бразилии? (фото SEMA) |
Впрочем, это не первый и, хочется верить, не последний "зелёный" проект Параны. Ведь в этом штате стремятся не только сэкономить, но и максимально перейти на возобновляемые источники энергии.
Таким образом, Бразилия не отстаёт от всех остальных стран мира. Возможно, в скором времени мы услышим, что в Парана тоже собираются построить свои "самые-самые" фермы, и их техническое оснащение будет отнюдь не таким простым, как сейчас.
Правда, кто и кого в результате победит, мы, наверное, так и не узнаем. "Гонка вооружений" продолжается. А это значит, что всё новые и новые проекты будут постоянно соревноваться друг с другом, а сегодняшние рекордсмены отойдут в тень.
Британцы построили робота по имени "Гордон" (Gordon), который управляется исключительно конгломератом из десятков тысяч крысиных нейронов. Жутковатая смесь живой материи и железа заставляет задуматься над вопросами: "Что есть мысль?" и "Что есть память?" Ведь сфера данного опыта вовсе не робототехника, а нейронаука.
Так что крысобот Gordon – это не новейшая разведывательная система или прообраз ужасных киборгов будущего, а опытная площадка, которая должна оказаться куда более интересной (и полезной) для биологов, нежели для инженеров-компьютерщиков.
Одна из ключевых фигур проекта — профессор Кевин Уорвик (Kevin Warwick) из университета Рединга (University of Reading).
Кевин — всемирно известная личность (иной раз — скандально известная). Он является руководителем группы, создавшей в своё время немало экзотических кибернетических систем.
 |
Кевин Уорвик — пионер исследований по интеграции электроники и живых систем; первый "киборг", внедривший себе микрочип, напрямую связавший учёного с бытовой техникой в его доме; пропагандист широкого внедрения чипов-имплантатов и автор ряда работ, предрекающих "восход" расы разумных роботов и возможную печальную судьбу самого человечества (кадр University of Reading). |
Gordon выступает новобранцем в этой экспериментальной армии. Его мозг представляет собой специальное устройство, в котором живут и развиваются (благодаря питательной среде) крысиные нейроны.
Заметим, Gordon — не первый бот с крысиными нейронами. К примеру, мы рассказывали о крошке Hybrot ещё в 2003 году. И в том же году создатели Hybrot построили киборга-художника, рисовавшего картины, которые "снились" крысиному мозгу, помещённому в чашку Петри.
Новый британский робот с армией живых нейронов вместо мозгов (в руке исследователя — устройство для их размещения) можно назвать искусственно созданным живым существом. С известной натяжкой, разумеется (фото University of Reading).
Другое дело, что каждый раз отличны детали реализации замысла.
Например, нужно упомянуть общее число включённых в Гордона живых нейронов: их там насчитывается от 50 до 100 тысяч!
А это не просто рекорд. Столь внушительное количество позволяет говорить о качестве эксперимента, о том, что можно будет извлечь из наблюдений за таким "существом".
Нейроны для робота учёные получили из эмбрионов крыс. Клетки разъединили при помощи раствора ферментов и высадили на квадратной схеме, содержащей 60 электродов.
Сторона этой мультиэлектродной решётки (MEA) равна 8 сантиметрам.
Электроды служат для двухсторонней связи нейронного образования и электронной схемы, которая, в свою очередь, командует телом небольшого робота через интерфейс Bluetooth.
 |
Не исключено, что полученные при помощи "Гордона" знания помогут учёным лучше разобраться и с механизмом нейродегенеративных заболеваний вроде болезней Альцгеймера или Паркинсона, — утверждают сами исследователи. На фото — крысиные нейроны на поверхности схемы (кадр University of Reading). |
Посредством массива контактов живая ткань получает сигналы от датчиков робота, передающих информацию об окружающей среде, и, в свою очередь, передаёт сигналы на колёса Гордона.
Кроме импульсов, идущих с крысиного "почтимозга" (это всё же не полноценный головной мозг), у робота нет никаких управляющих средств. Ни человек, ни компьютер в поведение машины не вмешиваются.
Авторы эксперимента говорят, что в течение 24 часов после пересадки на площадку с электродами нейроны начали посылать друг другу нервные сигналы. Уже в течение первой недели учёные наблюдали несколько вспышек активности нейронов, напоминающих работу этих клеток в настоящем мозге животного.
 |
Ключ к успеху опыта — возможность посылать электрические импульсы, воспринимаемые культурой клеток как естественные, и, соответственно, принимать импульсы, производимые ею. На снимке — пробирка с нейронами (белый кружок в центре), подсоединённая к считывающему устройству (кадр University of Reading). |
Но без внешней стимуляции такая группа нейронов через несколько месяцев погибнет, поясняют исследователи. Потому специалисты приступили к обучению машины. Они попробуют воздействовать на неё различными внешними раздражителями, чтобы посмотреть, как будет реагировать сообщество клеток.
В некоторой степени Gordon обучает сам себя. Когда он натыкается на стену, в крысиный мозг поступает импульс от датчиков. При повторе ситуации у робота формируется нечто, что можно назвать опытом.
Чтобы помочь этому процессу, исследователи используют различные химические вещества, которые усиливают или тормозят формирование нервных связей в ходе выполнения тех или иных действий.
 |
Gordon оснащён сенсорами, определяющими расстояние до объектов. Но эти данные не обдумываются компьютером, как у других ездящих ботов, а преобразуются в импульсы, посылаемые крысиному мозгу (кадр University of Reading). |
Ещё бóльшие перспективы открывает возможность оснащения одного единственного бота Gordon сразу несколькими крысиными мозгами. Его конструкция предусматривает крепление нескольких устройств с MEA, поддерживающих свой обособленный коллектив нейронов.
Уорвик и его коллеги полагают, что наблюдение за развитием полуживого робота поможет им что-нибудь узнать и о работе мозга Homo sapiens. Ведь различия между мозгом крысы и мозгом человека по большей мере количественные, а не качественные. У крысы в голове трудится один миллион нейронов, а у человека — 100 миллиардов.
"Это упрощённая версия того, что происходит в человеческом мозге, — характеризует Уорвик своё новое детище, — в которой мы можем увидеть и проконтролировать основные характеристики так, как нам нужно".
 |
Бен Уолли (Ben Whalley), участник проекта, поясняет, что поиск "логического мостика" между активностью отдельных нейронов и сложным поведением организма как результатом "коллективного творчества" нервных клеток является одним из фундаментальных вопросов для нейронауки (кадр University of Reading). |
В многочисленных экспериментах прошлого не раз проводился анализ активности групп клеток в мозге живых существ. А в опытах, рассматривавших поведение животных в тех или иных ситуациях, биологи соотносили реакцию организма с "входными данными".
Но вот что происходит на промежуточном уровне? Где-то между одним-двумя нейронами, получившими сигнал и передавшими его дальше и организмом в целом?
Упрощённая модель организма, которой по сути является Gordon, предоставляет экспериментаторам возможность увидеть такую связь.
А что из этого выйдет? Наверное, на разбор и интерпретацию результатов экзотического эксперимента у специалистов уйдёт не один год.
